Обнаружен самый долгоживущий организм

Ученые наткнулись на бактерий при изучении биологической активности в осадочных породах морского дна у берегов норвежского острова Шпицберген. Учёные ожидали найти организмы, процветающие в холодной воде, но погибающие при высоких температурах.

Пик активности обнаруженных микроорганизмов пришёлся на 20 градусов по Цельсию, но затем их активность снова повысилась при 40 градусах по Цельсию, и второй пик пришёлся на 55 градусов по Цельсию. Совершенно неожиданно для ученых в осадке обнаружились споры теплолюбивых микробов, которые проросли, когда температура приблизилась к 50 градусам по Цельсию.

Взгляд на генетические последовательности термофилов показал, что они тесно связаны с бактериями тёплых экосистем с пониженным содержанием кислорода. Они водятся в глубинах океанической коры или подземных нефтяных резервуарах, но встретить их в холодной Арктике было полной неожиданностью для ученых.

По мнению Хьюберта, восходящие потоки могут выхватывать клетки из их глубоких горячих ниш и доставлять в арктические воды. Там они впадают в спячку в ожидании лучших условий, но на это могут уйти 100 миллионов лет. Столь длительный срок жизни способен объяснить, каким образом термофилам удалось колонизовать глубины биосферы.

Геомикробиолог Джон Паркс из Кардиффского университета (Великобритания) полагает, что существует альтернативное объяснение: «Примерно за миллион лет совершается круговорот океана через океаническую кору. Вместе с жидкостью в отложения попадают и микроорганизмы».

О результатах исследования было объявлено на заседании Общества общей микробиологии Великобритании, пишет NewScientist.