Ученые поищут жизнь в грязевых вулканах Марса

Ряд ученых считает, что если жизнь на Марсе существует, её признаки следует искать на северной равнине Acidalia Planitia, передает Компьюлента. Дело в том, что эта область покрыта геологическими структурами, напоминающими грязевые вулканы, выбрасывающие подземные илистые отложения. Именно в них и могут содержаться органические вещества, свидетельствующие о жизни в прошлом или настоящем.

«Если бы на Марсе была жизнь, то, вероятно, она развивалась бы там, где много жидкости, — поясняет Дороти Олер из Управления исследований в области астроматериалов и научной разведки Космического НАСА-центра им. Джонсона. — Грязевые вулканы — показатель наличия недр, богатых жидкостью. Они доставляют на поверхность материалы глубокого залегания, до которых нам не добраться».

В ходе нового исследования Дороти Олер и Карлтон Аллен нанесли на карту более 18 тысяч объектов, которые выглядят круглыми холмами. По оценке ученых, в этом регионе можно найти свыше 40 тысяч грязевых вулканов.

Карта составлена по итогам анализа изображений, полученных зондом Mars Reconnaissance Orbiter и данных установленного на его борту спектрометра CRISM, которые позволили определить минералогию склонов грязевых вулканов. Изучив эти данные, специалисты исключили возможность того, что образование холмов было вызвано другими процессами.

Ученые впервые увидели холмы Асидалии в конце 1970-х благодаря аппаратам «Викинг». Предположение о том, что это могут быть грязевые вулканы, одним из первых сделал Кеннет Танака, сотрудник Астрогеологического научного центра Геологической службы США, пишет Space.com.