Астрономы из США поделились планами на ближайшие 10 лет

Опубликован доклад Национального научно-исследовательского совета США (National Research Council, NRC) с описанием проектов, которые американские астрономы планируют запустить в ближайшие десять лет, сообщает Lenta.Ru.

В составлении доклада принимали участие около двухсот специалистов по астрономии и астрофизике. Все проекты в нем поделены на четыре категории — масштабные (стоимость выше миллиарда долларов) и средние (стоимость выше 135 миллионов долларов) космические и наземные проекты.

Впервые в представленном докладе учитывались технические возможности для реализации тех или иных концепций, а также их стоимость и возможность их включения в текущее расписание космических миссий.

Среди масштабных космических проектов приоритетным стал телескоп WFIRST (Wide-Field Infrared Survey Telescope — инфракрасный исследовательский телескоп с широкоугольной оптикой), предназначенный для изучения природы темной энергии и поиска похожих на Землю внесолнечных планет. Стоимость строительства телескопа, которое должно начаться в 2013 году, оценивается в 1,6 миллиарда долларов. Запуск WFIRST предварительно намечен на 2020 год.

Помимо WFIRST в категории значимых космических проектов упоминаются LISA (Laser Interferometer Space Antenna — космическая антенна, работающая по принципу лазерного интерферометра и предназначенная для поиска гравитационных волн), международная рентгеновская обсерватория и рентгеновский телескоп, при помощи которого можно исследовать звезды, галактики и черные дыры на различных стадиях их эволюции.

Среди наземных проектов стоимостью выше 135 миллионов долларов наиболее важным был признан телескоп LSST (Large Synoptic Survey Telescope — большой обзорный телескоп), работающий в оптическом диапазоне и позволяющий получать изображения более чем половины видимого небосклона каждые четыре ночи. С его помощью астрономы хотят исследовать свойства темной энергии, сверхновых и многое другое.

В докладе также говорится, что для развития наук о космосе Америке необходимо принимать участие в разнообразных международных наземных проектах, таких как строительство работающего в оптическом диапазоне длин волн гигантского сегментированного отражательного телескопа (Giant Segmented Mirror Telescope), а также телескопа, «видящего» Вселенную в гамма-диапазоне.