Телескоп «Хаббл» обнаружил «галактики-зомби»

Исследователи нашли сияющие ультрафиолетом галактики при помощи спутника NASA под названием GALEX (Galaxy Evolution Explorer — «Исследователь эволюции галактик»). GALEX, «видящий» Вселенную в ультрафиолетовом свете, обнаружил около 30 эллиптических и линзовидных галактик, испускающих очень мощное ультрафиолетовое излучение. Однако со спутника ученые не смогли обнаружить видимых признаков звездообразования в галактиках и решили исследовать их при помощи телескопа Hubble.

Hubble помог выяснить, что около двух третей звездных скоплений окружены гигантскими ультрафиолетовыми кольцами (в некоторых случаях они простирались на 250 тысяч световых лет), а в части галактик присутствуют странные спиралевидные ультрафиолетовые структуры.

Анализ ультрафиолетовой части спектра показал, что по крайней мере в части галактик он является результатом формирования новых светил. При этом возраст галактик, который ученые определили, изучив другие части спектра, составляет около 10 миллиардов лет — то есть эти галактики образовались спустя всего 3,7 миллиарда лет после Большого взрыва. Обычно в таких старых галактиках новые звезды уже не формируются.

Пока ученые не могут объяснить природу странных галактик. Согласно одному из предположений, дополнительный газ, который «оживил» галактики, мог поступить из межгалактической среды.