У спутника Сатурна не оказалось предсказанных колец

После того, как в 2005 году Cassini обнаружил необычное истощение потока электронов рядом с сатурнианской луной, учёные предположили, что вокруг Реи, по аналогии с её планетой-хозяином, существует одно или несколько тонких колец.

Гипотеза, сформулированная в 2008 году, вызывала споры в научной среде, поскольку ранее астрономы никогда не сталкивались с планетарными спутниками, обладающими кольцами.

Для окончательной проверки теории учёные вновь использовали Cassini. В период с 2008 по 2009 год были получены 65 фотографий Реи, снимавшихся так, чтобы максимальная площадь гипотетических колец была под нужным углом подсвечена Солнцем.

Учёные в пресс-релизе Корнелла сообщают, что на основании данных 2005 года они более точно рассчитали параметры частиц предполагаемых колец Реи. Согласно новым выводам, зонд непременно должен был их обнаружить, но ничего похожего аппарат не разглядел.

Таким образом, загадка чрезвычайно мощных электромагнитных эффектов у поверхности Реи остаётся, и теперь учёные ищут новое объяснение необычному поведению среды вокруг спутника, пишет Universe Today.