Жидкая вода была на обоих полушариях древнего Марса

В южном полушарии Марса выдающие присутствие воды минералы были найдены гораздо раньше. Изучать же противоположную часть планеты сложнее, поскольку следы жидкости на ней погребены под толстым слоем лавы и осадочных пород.

Первые данные, свидетельствующие о возможном наличие гидратированных силикатов на северных равнинах Марса, передал спектрометр OMEGA, установленный на борту аппарата Европейского космического агентства Mars Express.

Для того, чтобы проверить эту информацию, учёные провели дополнительные наблюдения с помощью спектрометра CRISM межпланетной станции НАСА Mars Reconnaissance Orbiter, дающего даёт более высокое разрешение.

Авторы рассмотрели 91 крупный кратер с обнажениями древнего вещества, и как минимум в девяти случаях им удалось отыскать филлосиликаты. «Теперь мы можем с уверенностью говорить о том, что более четырёх миллиардов лет назад вся поверхность Марса изменялась под действием воды», — заключает руководитель исследования Джон Картер (John Carter) из Университета Париж-юг 11.

Дать точную оценку условий, установившихся на древнем Марсе, учёные пока не могут, но определённые предположения у них есть. «Минералы богаты магнием и железом и содержат меньше алюминия, — рассказывает коллега г-на Картера Жан-Пьер Бибринг (Jean-Pierre Bibring). — Кроме того, они располагаются рядом с оливином, который легко модифицируется водой. Отсюда следует, что контакт с жидкостью продолжался всего несколько десятков или сотен миллионов лет».