«Кеплер» нашел более 700 внесолнечных планет

Телескоп «Кеплер» обнаружил 706 потенциальных внесолнечных планет. Ученые, анализирующие собранные телескопом данные, опубликовали информацию о 306 кандидатах, передает Lenta.Ru. Коротко полученные результаты описаны в пресс-релизе NASA.

«Кеплер» непрерывно наблюдал небосвод в течение 43 дней. Он обнаружил потенциальные планеты, размер которых колеблется от размера Земли до размера, немного превышающего Юпитер. Пока ученые представили данные о самых «неинтересных» кандидатах — тех, которые с наименьшей вероятностью могут быть обитаемыми.

Сведения об оставшихся четырех сотнях похожих на Землю планет исследователи собираются перепроверить и опубликовать в феврале 2011 года.

«Кеплер» разработан специально для поиска похожих на Землю планет вне Солнечной системы. Особенно ученые заинтересованы в обнаружении планет, обращающихся в зоне обитаемости своих звезд, — то есть на таком расстоянии от светил, которое позволяет воде существовать на планетах в жидком состоянии.

«Кеплер» ищет планеты транзитным методом: телескоп определяет, изменяется или нет яркость конкретной звезды, и если да, то происходят ли эти изменения периодически. Регулярное падения яркости светила может вызываться прохождением мимо него планеты.

«Кеплер», запущенный в космос в марте 2009 года, нацелен на участок неба расположенный между созвездиями Лебедя и Лиры. По оценкам астрономов, там находится около 4,5 миллиона звезд. За первые месяцы работы телескоп исследовал примерно 156 тысяч звезд. По словам исследователей, первые собранные телескопом данные позволяют рассчитывать, что с его помощью специалисты обнаружат сотни новых планетных систем. В настоящее время ученые уже начали прицельно исследовать найденные планеты, в частности, они занялись определением их масс.