В северном полушарии Марса мог находиться океан

Геофизики из Колорадского университета в Боулдере (США) проанализировали данные по дельтам марсианских рек и пришли к выводу, что 3,5 миллиардов лет назад значительную часть поверхности планеты занимал океан, сообщает Компьюлента.

Предположения о существовании океана в северном полушарии Марса высказывались ещё в 80-х годах прошлого века. На снимках поверхности планеты учёные видели линии, напоминающие следы береговой линии и сложные сети речных долин, а теплофизическое моделирование показывало, что образование последних возможно только при наличии одного или нескольких огромных водоёмов.

Тем не менее, популярность этой гипотезы начала снижаться в конце ХХ века, когда специалисты тщательно изучили более качественные изображения «береговой линии» и не обнаружили на них ожидаемых форм рельефа.

В своей работе авторы рассмотрели 52 дельты марсианских рек. Как оказалось, двадцать девять объектов, разнесённых на значительные расстояния, располагаются приблизительно на одной высоте. Отсюда ученые сделали вывод о том, что все они, вероятно, были связаны с одним океаном. Площадь этого океана должна была составлять 36% всей площади поверхности планеты, а его объём исследователи оценивают в 124 миллионов кубических километров.

Представленные данные нельзя считать прямым доказательством существования древнего океана. «Они лишь несколько укрепляют позиции сторонников этой гипотезы», — отмечает Тейлор Перрон (Taylor Perron), геолог из Массачусетского технологического института, не принимавший участия в исследовании, передает Nature Geoscience.