Япония запустила в космос солнечный парусник

В пятницу, 21 мая, Японское космическое агентство (JAXA) запустило ракету носитель H-IIA с аппаратом для изучения Венеры и спутником с солнечным парусом на борту, передает Agence France-Presse.

Старт был осуществлен с космодрома Танегасима (Tanegashima) в 6:58 по местному времени (1:58 по московскому). Изначально запуск космических аппаратов планировался на 18 мая, но был перенесен из-за неблагоприятных погодных условий в районе космодрома.

Спутник с солнечным парусом Ikaros (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun — межпланетный парусный аппарат, движущийся за счет солнечного излучения) оснащен тончайшей мембраной размером 14 на 14 метров. С его помощью планируется исследовать особенности движения аппаратов при помощи солнечного ветра. На создание спутника было потрачено 16 миллионов долларов.

Аппарат для изучения Венеры «Акацуки» («рассвет» по-японски) должен приблизиться к планете в декабре 2010 года. Он предназначен для изучения климата, атмосферы и поверхности Венеры. Спутник будет находиться на эллиптической орбите высотой от 300 до 80 тысяч километров по меньшей мере два года и работать во взаимодействии с аппаратом Venus Express Европейского космического агентства, сообщает Lenta.Ru.