Ученые «подстрелили» луноход лазерным лучом

Американские ученые смогли «попасть» в находящийся на Луне «Луноход-1» лазерным лучом и принять отраженный сигнал, сообщается в пресс-релизе Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Советский аппарат «Луноход-1» был доставлен на поверхность Луны автоматической межпланетной станцией «Луна-17» в 1970 году. В последний раз он связался с Землей по радио в 1971 году. «Луноход-1» был оснащен отражателем, с помощью которого ученые определяют точное расстояние от Земли до Луны (на отражатель посылается лазерный луч, перемещающийся со скоростью света, и исследователи определяют, сколько времени ему потребовалось на путь от планеты до спутника и обратно). После того, как связь с луноходом прервалась, специалисты не могли «поймать» отражатель, не зная точного местоположения аппарата.

В середине марта 2010 года американский орбитальный зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) передал на Землю фотографии, на которых были запечатлены «Луноход-1» и «Луноход-2». Используя их, ученые рассчитали координаты местонахождения первого лунохода и послали в этот район лазерный луч. По словам исследователей, они попали в аппарат со второй попытки.

Отражатель «Лунохода-1» пригодится специалистам для изучения некоторых гравитационных особенностей земного спутника. По сравнению с другими отражателями, имеющимися на Луне (на «Луноходе-2» и тремя, установленными в ходе миссий «Аполлон»), отражатель «Лунохода-1» расположен максимально удобно для проведения необходимых измерений, сообщает Lenta.Ru.