В США запустили первый орбитальный беспилотник

С авиабазы ВВС США на мысе Канаверал, штат Флорида, 22 апреля был впервые произведен запуск беспилотного орбитального самолета X-37B, сообщает Associated Press.

Запуск космического беспилотника состоялся был произведен с помощью ракеты-носителя Atlas 5. Сообщается, что пуск прошел успешно, но детали миссии аппарата на орбите не разглашаются.

Как отмечает агентство, X-37B способен оставаться на орбите на протяжении 270 дней. Предполагаемое место посадки аппарата — база ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Полет X-37B будет проходить в автономном режиме до его захода в атмосферу при приземлении.

Ранее заместитель помощника руководителя космических программ ВВС США Гэри Пейтон (Gary Payton), говоря об аппарате, заявил журналистам, что в ведомстве «не знают, когда он вернется назад».

Также ранее сообщалось, что на орбите будет произведена проверка работоспособности всех бортовых систем беспилотника, в том числе системы управления.

Работы по созданию X-37 велись в США с 1950-х годов. Испытания аппарата проводились с 1986 по 2007 год. Цели, для которых ВВС США собирается использовать орбитальный самолет, не разглашаются. Согласно официальной версии основной его функцией станет доставка грузов на орбиту. По другим версиям X-37 будет применяться в разведывательных целях, передает Lenta.Ru.