Луна могла быть просто отколовшейся частью Земли

Двое ученых из Нидерландов считают, что Луна могла сформироваться из вещества, отделившегося от молодой Земли в момент мощного естественного взрыва, передает Компьюлента.

Согласно наиболее популярной сейчас теории гигантского столкновения, Луна образовалась в результате столкновения Земли с объектом, по размерам сходным с Марсом. Однако, при таком развитии событий лишь около 20% всего вещества спутника должно иметь земное происхождение. Все оставшееся должно приходиться на долю налетающего объекта. Тем не менее, изотопный состав земного и лунного вещества практически идентичен. Ряд гипотез способен дать объяснение сходству изотопного соотношения для легких элементов, но в случае тяжелых элементов (хрома, неодима, вольфрама) ни одна из гипотез не работает.

Альтернативная теория, созданная Джорджем Дарвином, сыном знаменитого натуралиста, решает эту проблему. Ученый предположил, что и Земля, и Луна сформировались из одного вращающегося сгустка расплавленной породы. При этом скорость вращения сгустка была настолько высокой, что сила гравитационного взаимодействия лишь незначительно превосходила центробежную. Для отделения Луны требовалось лишь небольшое возмущение. Однако, никто так и не смог придумать, что именно вызвало отрыв части вещества, и гипотеза Дарвина потеряла популярность.

Авторы новой работы предлагают считать таким возмущающим воздействием взрыв. По их мнению, действие центробежных сил должно было привести к увеличению концентрации тяжелых элементов (например, тория и урана) вблизи поверхности Земли в ее экваториальной плоскости. Проведенные расчеты показывают, что концентрация вполне могла превысить значение, необходимое для начала цепной ядерной реакции и взрыва.

В пользу этой теории свидетельствуют высокие концентрации изотопов 3Не и 136Хе на Луне. К сожалению, пока постоянное пополнение солнечным ветром запасов гелия-3 на поверхности спутника не позволяет сделать однозначных выводов о «естественной» концентрации этого изотопа. Необходимо исследовать образцы вещества, поднятые со значительной глубины.

Сама возможность существования природных ядерных реакторов уже давно не считается фантастической. Самый известный пример — реактор на территории Габона, функционировавший около полутора миллиардов лет назад, пишет Technology Review.