Новая ракета NASA готовится к первому запуску

Специалисты NASA завершили установку новой ракеты-носителя «Арес» на стартовой площадке, сообщает Space.com. Первый пробный страт ракеты запланирован на 27 октября 2009 года.

По словам специалистов, ракета новой модели прибыла на стартовую площадку впервые за последние четверть века. Пока для вывода космических аппаратов на орбиту используются носители, разработанные в 70-х годах прошлого века.

Процесс транспортировки ракеты от сборочного цеха до стартовой площадки занял примерно 7 часов. Кроме того, непосредственно выезд ракеты из ангара задержался как минимум на час, из-за трудностей погрузки.

Высота новой ракеты составляет 100 метров. Для сравнения, длина ракеты-носителя «Союз», используемой Роскосмосом, составляет чуть более 50 метров. «Арес», однако, не является самой крупной ракетой в истории. Он уступает «Сатурну», который использовался для доставки астронавтов на Луну. Длина «Сатурна» составляла около 110 метров.

Новая ракета «Арес-I-X» представляет собой суборбитальный вариант носителя «Арес-I», самого легкого из линейки разрабатываемых NASA «Аресов». Цель полета — апробация технологий, использованных при изготовлении ракеты, а также испытание бортового оборудования. По плану, ракета должна буде подняться вертикально вверх, после чего на землю вернется модель «Ориона», установленная на вершине ракеты. Стоимость «Ареса-I-X» составляет около 445 миллионов долларов.

Проект новой ракеты-носителя критикуется почти с самого начала разработки. Многие специалисты, в частности, отмечают высокую стоимость новой программы. Недавно даже появлялась информация о том, что, согласно выводам специальной финансовой комиссии, NASA необходимо отказаться от разработки тяжелых версий «Аресов», чтобы не вылезти за границы бюджета, сообщает Lenta.Ru.