Россия отправит животных на марсианский спутник

В рамках российской космической миссии планируется провести эксперимент, который поможет проверить гипотезу транспермии (возможности переноса жизни с планету на планету). Впервые животные будут отправлены в дальний космос на длительный срок и высажены на спутник Марса — Фобос, сообщает Мембрана.

Изначально российскую межпланетную станцию «Фобос-Грунт» собирались в октябре 2009 года, но недавно старт эксперимента был перенесен на 2011 год. Продолжительность всей экспедиции составит около трёх лет. Главной ее целью станет доставка образцов породы с естественного спутника Марса на Землю. Однако попутно будет решен ряд других задач, в частности проект Living Interplanetary Flight Experiment (LIFE).

Этот опыт был разработан международным Планетарным обществом (Planetary Society) при участии специалистов Института космических исследований РАН, Института медико-биологических проблем РАН, а также ряда других организаций из России, Германии и США.

В соответствии с названием эксперимента учёные намерены доставить на марсианскую луну ряд живых существ,и посмотреть — как они перенесут такое переселение.

Пассажирами АМС «Фобос-Грунт» станут 30 организмов 10 биологических видов, представляющие три основных царства: эукариотов, бактерий и архей. Их поместят в BioModule — устройство в виде шайбы диаметром 56 миллиметров, толщиной 18 мм и массой 100 граммов. Каждый организм будет поселен в индивидуальную ячейку — мини-контейнер. Полный перечень видов пока находится в стадии обсуждения.

После прибытия аппарата к цели его пассажиры проведут несколько недель на Фобосе, после чего BioModule будет отправлен обратно на Землю вместе с капсулой, несущей образцы грунта.

Конструкция BioModule рассчитана на жёсткую посадку — его контейнеры не потеряют герметичности даже при ударе в 4000 g. Также он может выдержать высокую температуру.

При этом среди испытываемых существ будут даже животные, пусть и очень маленькие. Ими, как сообщает Wired, станут «водяные медведи», или тихоходки. Примечательно, что они уже стали первыми животными, выжившими в открытом космосе.

Ученые подчеркивают небывалую продолжительность путешествия живых организмов. В LIFE оно займёт 34 месяца, в течение которых существа будут подвергаться воздействию космических лучей.

Для того, чтобы снизить вероятность опасной мутации микробов во время путешествия, ученые выбрали виды, не опасные для человека, Кроме того, микробы будут отправлены в неактивном состоянии (то есть не будут размножаться). Также важную роль сыграет герметичность модуля. Она, помимо прочего, помешает загрязнению прилетевших с Фобоса микроорганизмов земными образцами. Поскольку главная цель эксперимента — узнать, кто из организмов выживет после столь дальнего вояжа.

Инициаторы LIFE также считают крайне маловероятным загрязнение Марса земными микроорганизмами, но этот вопрос ещё будет изучаться.