Создан одноразовый бумажный тачпад

Учёные из США и Франции создали электронный тачпад из бумаги, сообщает «Компьютерра–Онлайн». Дешевое одноразовое устройство может широко применяться в любых потребительских продуктах, начиная с упаковок и заканчивая одноразовыми медицинскими устройствами и инструментами.

Одноразовый тачпад предлагается изготавливать из металлизированной бумаги (бумаги, покрытой 10-нанометровым слоем алюминия, поверх которого нанесена плёнка из прозрачного полимера). Этот продукт производится в промышленных масштабах и используется для изготовления бутылочных этикеток, глянцевых книжных обложек и тому подобного. Цена такой бумаги очень мала — всего около 25 центов за квадратный метр.

По словам исследователей, металлизированная бумага является прекрасной основой для создания конденсатора: две тонкие металлические плёнки могут быть легко размещены с небольшим зазором.

Научная группа, работавшая над проектом, продемонстрировала две конфигурации такого конденсатора. Одна из них требует пары листов бумаги, положенных один на другой с горизонтальным зазором между металлическими обкладками конденсатора. Другая конфигурация обходится одним листом, на котором лазером «прорезаются» вертикальные зазоры в проводящем слое. Причём использование лазера позволяет нарезать сколько угодно индивидуальных конденсаторов, каждый из которых может служить отдельной «кнопкой». Каждая кнопка затем соединяется с внешним источником питания и электронной схемой, определяющей момент, в который данная кнопка была «нажата». Человеческое тело само по себе является конденсатором, и, когда палец дотрагивается до одной из кнопок, происходит значительное увеличение её ёмкости, что детектируется внешней электроникой.

Однако, до того как устройство начнет применяться в промышленных масштабах, надо придумать способ, позволяющий сделать дополнительный электронный «обвес» и батареи питания столь же экологичными.

Пока же авторы разработки думают о возможных применениях устройства, предлагая использовать бумажный тачпад, например, в качестве пульта кодового замка на картонных коробках (дополнительную электронику и батарею, по замыслу учёных, можно будет достать и использовать с новой тарой). Если при открытии коробки код введен неверно, внутренний чип подаст сигнал о незаконном вторжении.

Об остальных деталях научной работы и её результатах можно узнать из статьи, опубликованной в журнале Advanced Materials.