Для этого исследователи научились определять местонахождение человека в доме и фиксировать его приближение к тем или иным местам стен, а также прикосновения к ним. Секрет заключается в фоновом электромагнитном излучении, которое в различных точках дома обладает неповторимым рисунком, пишет Technology Review.
Сигналы Wi-Fi и сотовых сетей, излучение от электропроводки и микроволновых печей, компьютеров и бытовой техники — всё это создаёт набор волн, которые обычно рассматриваются как шум. Десней Тан догадался использовать их в качестве навигационных маяков. При этом исследователи пользовались тем, что тело человека само по себе является неплохой антенной.
Авторы системы научились расшифровывать взаимодействие пользователя с фоновыми полями. Человек надевает на руку браслет, провод от которого идёт в аналогово-цифровой преобразователь, отправляющий сигнал в ноутбук.
Сначала машина обучается по специальному алгоритму, а затем она уже может по характерным наборам сигналов узнавать, где именно находится пользователь и до какой точки на стене он дотронулся. Далее ноутбук посылает команды домашней технике.
Таким способом электроника может выяснить, например, что человек сидит на диване и прикасается рукой к стене рядом с собой, и в ответ включить стереосистему.
Американцы собираются представить свою работу на конференции по человеко-компьютерному взаимодействию CHI 2011, которая пройдёт в Ванкувере с 7 по 12 мая.
Пока экспериментаторы лишь показали принципиальную работоспособность интерфейса, но работает он нерасторопно. Следующим шагом станет доработка системы с тем, чтобы она мгновенно отвечала на жесты человека, и при этом помещалась в телефон или наручные часы.