Своё имя аппарат получил из-за сходства общей идеи системы питания с начинкой «делореана» доктора Брауна (DeLorean time machine) из знаменитой киноленты «Назад в будущее» (Back to the Future). Во второй части трилогии Эммет Браун заправлял свой летающий автомобиль отходами из мусорного бачка.
Игрушечный автомобиль dAlH2Orean способен развивать скорость до 30 км/ч и двигаться до 40 минут на колечках от банок с прохладительными напитками. Алюминиевые колечки насыпаются в ёмкость с водой и гидроксидом натрия. Последний запускает цепочку реакций, приводящих к выпуску водорода.
Как пишет Gizmag, далее газ проходит через фильтр с уксусом и водой, задерживающий остатки гидроксида. Следующий фильтр — силикагель, удерживающий влагу. Наконец, водород поступает в топливный элемент, вырабатывающий ток.
Ученые утверждают, что их система является абсолютно чистой. Она не порождает выбросы углекислого газа и закрывает цикл алюминия, снижая загрязнение природы, связанное с его добычей.
Когда алюминиевые отходы вступают в контакт с растворённым гидроксидом натрия, они производят водород, гидроксид алюминия и гидроксид натрия, который может быть использован повторно (едкая щёлочь здесь работает как катализатор).
Гидроксид алюминия позже может быть легко преобразован в глинозём (оксид алюминия), а из глинозёма можно снова выделить алюминий, более чистый, чем просто из вторсырья.
Кроме этих веществ после работы машинки остаётся только один отход — остаток в уксусном фильтре, представляющий собой ацетат натрия. Это широко распространённый консервант и пищевая добавка, которую можно найти, например, в чипсах. Данное соединение используется также в кожевенной, текстильной и химической промышленности.
Авторы концепции утверждают, что трёх килограммов «колечек от содовой» хватит, чтобы питать мотор мощностью пять лошадиных сил в течение часа.
Главная сложность во всем этом — разработка удобной системы заправки столь необычного автомобиля. Сейчас ученые ведут переговоры с рядом промышленных компаний.