Компьютер за два часа смог расшифровать мертвый язык

Ученые из Массачусетского технологического института создали компьютерную программу, которая за два часа расшифровала мертвый язык семитской семьи — угаритский. Реджина Барзилай (Regina Barzilay), Бен Снайдер (Ben Snyder) и Кевин Найт (Kevin Knight) представят результаты своей работы на конференции в Швеции в июле.

Программа сравнивала слова на угаритском со словами из близкородственного языка — иврита — в поисках общих корней. Исследователи исходили из предположения, что между разноуровневыми элементами родственных языков можно установить однозначные связи — как на уровне знаков алфавита, так и на уровне частей слов (морфем).

Угаритский ранее уже был расшифрован, иначе исследователи не смогли бы проверить точность работы программы. Для 29 из 30 его букв машина безошибочно подыскала соответствия в иврите. Примерно треть угаритских слов имеют «родственников» в иврите. Из них программа верно определила 60 процентов.

Исследователей подтолкнула к работе книга «Потерянные языки» Эндрю Робинсона (Andrew Robinson), в которой он утверждает, что машины не обладают тем сплавом логики и интуиции, которые необходимы археологам и лингвистам для успешной расшифровки надписей на мертвых языках.

Ученые выслали Робинсону свое исследование, однако он ответил им, что их результаты его все равно не убедили. В частности, Робинсон отмечает, что новая программа не поможет справиться с текстами, написанными на языках, расшифрованные или живые «родственники» которых не известны.

Тем не менее, Барзилай, Снайдер и Найт надеются, что даже если их программа и не расшифрует древние письменности, то хотя бы поможет разработчикам автоматических переводчиков, таких как Google Translate, передает Lenta.Ru.