По словам Путина, в 2010 году налог будет взиматься по плоской шкале с зарплаты, не превышающей 415 тысяч рублей в год. Сейчас ставка налога составляет от двух до 26 процентов в зависимости от размера годовой зарплаты.
Несколько вариантов реформирования ЕСН и системы страховых выплат было представлено Владимиру Путину в начале апреля. Окончательное решение премьер-министр должен был объявить именно в ходе выступления в Госдуме.
Представители российского бизнеса не раз отмечали, что они не против замены ЕСН социальными выплатами, однако выступают против увеличения ставок по ним. Кроме того, несвоевременным повышение налогов на бизнес сочли и чиновники Минэкономразвития.
В 2008 году правительство понизило ставку налога на прибыль, чтобы помочь российскому бизнесу. Однако эта мера имела лишь ограниченный характер, так как многие предприятия оказались в начале 2009 года убыточными.