Руководители ESA готовятся обсудить проект создания мини-шаттла

Проект ISV предусматривает разработку миниатюрного беспилотного шаттла, аналогичного американскому аппарату X-37B, пишет Space.Com.

ВВС США уже дважды испытали свой аппарат — в апреле 2010 года и в марте-июне 2011 года. Предназначение беспилотника военные не раскрывают. Известно лишь, что он примет участие в испытаниях новых спутниковых технологий.

Европейский корабль ISV планируется использовать для доставки на орбиту грузов. Теоретически он также сможет проводить сервисное обслуживание некоторых спутников и проводить мониторинг Земли.

Предполагается, что размеры ISV будут еще меньше, чем у X-37B, длина которого составляет 8,8 метра, а размах крыльев — 4,5 метра. После выполнения миссии аппарат будет приземляться как обычный самолёт на стандартной посадочной полосе.

На предстоящей встрече представители ESA обсудят детали проекта и вопросы, связанные с его финансированием.