По оценкам специалистов, около 80% инфекций в больницах возникают из-за образования так называемых биоплёнок, состоящих из бактерий, которые растут на мединструментах и приспособлениях.
Стремясь разрешить эту проблему, ученые методом печати нанесли сотни разных материалов на стеклянные подложки и испытали их на сродство к образованию биоплёнок из патогенных бактерий. Из них были отобраны наиболее «нелипкие» материалы. Тесты показали, что если покрыть ими силиконовые поверхности, плотность патогенных биоплёнок сокращается на 95% по сравнению с использующимся сегодня гидрогелем серебра.
Более детальное исследование выявило, что самыми «нелипкими» являются покрытия на основе акрилатных/метилакрилатных полимеров, содержащие циклические или ароматические заместители. Эти материалы значительно снижают способности бактерий (таких, как Pseudomonas aeruginosa, Staphylococcus aureus и Escherichia coli) к укоренению на поверхности медицинского материала и формированию биоплёнки. Кроме того, в отличие от токсичных для патогенов покрытий, механизм «соскальзывания» не привносит опасного эволюционного давления, которое бактерии рано или поздно преодолевают.
Пока результаты, полученные при высокопроизводительном скрининге, не позволяют понять, на чём основана наблюдаемая биологическая реакция и почему именно такая структура материала оказалась «слишком скользкой» для бактерий. Отчёт об исследовании ученых опубликован в журнале Nature Biotechnology.