Климатические изменения помогают паразитам

Американские ученые экспериментировали с древесными лягушками, живущими на Кубе, и грибком Batrachochytrium dendrobatidis, который с необычайной эффективностью истребляет амфибий. Учёные держали лягушек при разных температурных режимах и проверяли, как это скажется на их устойчивости к грибку-паразиту.

Одни амфибии в течение четырёх недель жили при 25 градусах по Цельсию, после чего температуру понижали до 15 градусов по Цельсию. Другие всё это время находились при 15 ˚C, а для третьей группы имитировали суточные колебания температуры: 15 ˚C ночью и 25 ˚C днём. Всех амфибий заражали грибком. При этом наименее устойчивыми к инфекции оказались лягушки из первой группы, которым пришлось перенести неожиданный температурный спад.

Дело не в том, что климатические изменения способствуют появлению более вирулентного штамма. Температурные колебания вызывают стресс как у лягушек, так и у грибка, но паразит приспосабливается к ним быстрее. Учитывая продолжительность жизни, уровень метаболизма и тому подобное, лягушкам требуется в десять раз больше времени, чтобы приспособиться к новым условиям. Простые паразитические организмы, у которых жизненный цикл протекает быстрее, в этом смысле имеют перед своим хозяевами серьезную фору. С другой стороны, организм хозяина, всё ещё пытающийся справиться с климатическим стрессом, представляет собой лёгкую добычу для паразита: стресс отвлекает ресурсы от защитных систем.

Исследователи подчеркивают, что сделанные ими выводы носят предварительный характер, поскольку сделаны на основе экспериментов всего лишь с одним видом тропических лягушек. Кроме того, амфибии, рептилии и прочие холоднокровные организмы вообще острее реагируют на температурные встряски. Поэтому в перспективе исследователи хотят провести подобные эксперименты с теплокровными животными и паразитами, жизненный цикл которых требует более одного хозяина — например, как у малярийного плазмодия.

Тем не менее, можно с большой степенью достоверности предположить, что результат такого эксперимента будет отличаться количественно, а не качественно. А это значит, что климатические изменения на Земле, делают человека и всех остальных животных более чувствительными к армии паразитов, пишет «Компьютерра–Онлайн» со ссылкой на Reuters.