Найден ключ к антибиотикоустойчивости возбудителя туберкулеза

Туберкулез чрезвычайно плохо поддается лечению. Даже в самых простых случаях терапия этого заболевания подразумевает одновременный прием набора антибиотиков (от четырех до шести) на протяжении как минимум полугода. При этом со временем все большее число штаммов Mycobacterium tuberculosis (возбудителя заболевания) вырабатывает устойчивость к существующим препаратам.

Основная причина столь высокой приспосабливаемости заключается в особом строении клеточной стенки бактерии. Одним из ее компонентов являются миколовые кислоты, обеспечивающие надежную защиту микроба от внешних воздействий. Без этих кислот микобактерия погибает.

Известно, что миколовые кислоты синтезируются внутри бактериальной клетки, после чего выходят через мембрану в клеточную стенку. Однако до сих пор ученым не удавалось найти трансмембранную молекулу-переносчика.

Исследователи из Университета штата Колорадо в течение 30 лет тестировали множество различных веществ на антибактериальную активность в отношении возбудителя туберкулеза. В конце концов, их поиски завершились успехом – одно из веществ весьма эффективно подавляло рост микобактерий на питательной среде.

Детальное изучение этого соединения и механизма его действия показало, что оно блокирует искомый трансмембранный транспортер миколовых кислот. Таким образом, исследователи обнаружили и его. Открытие этого белка-переносчика дает новое направление поиска высокоэффективных препаратов, поскольку его блокада ведет к гибели микобактерии.

Подробное описание транспортера миколовых кислот пока не приводится. Сначала исследователи собираются детально изучить недавно открытую молекулу. Вещество, благодаря которому она была обнаружена, также не называется.