Созданы растягивающиеся провода из жидкого металла

По словам создателей, эластичные провода можно использовать везде, где применяются их традиционные (но не высоковольтные) медные или алюминиевые аналоги — от наушников до телефонных зарядных устройств. Помимо этого, «тянущиеся провода» могут стать основой «электронного текстиля»

Для создания «растягивающихся» проводов учёные использовали тонкие трубочки из сверхэластичного полимера. Эти трубочки заполнялись жидким металлическим сплавом галлия и индия, который является хорошим электрическим проводником. В качестве материала для эластичной изоляционной обкладки был выбран трёхблочный сополимер SEBS поли[стирол-b-(этилен-со-бутилен)-b-стирол].

Ученые говорят, что такие полые обкладки контролируемого размера, готовые к заполнению жидким металлом, можно легко получать промышленными способами.

Ранее для создания эластичных проводов предполагалось проводить включение металлов или других электрических проводников прямо в матрицу эластичного полимера. Такой подход изначально накладывает значительные ограничения, но он достаточно дёшев для того, чтобы гарантировать интерес потенциальных инвесторов.

Новый метод не может похвастаться дешевизной из-за использования в качестве проводника сплава двух очень дорогих и редких металлов.

В случае более традиционного подхода к созданию эластичных проводов, основанного на встраивании металла в полимерную матрицу, значительное повышение содержания металла хотя и улучшает проводимость композита, но отрицательно сказывается на его эластичности. В данном исследовании, результаты которого опубликованы в журнале Advanced Functional Materials, использование сплава индия-галлия позволяет довести содержание проводника до 100% и при этом сохранить очень высокую эластичность.