Астероиды предложено расстреливать пейнтбольными шариками

По замыслу аспиранта MIT Сон Вук Пэка (Sung Wook Paek), белая краска должна как минимум в два раза увеличить долю фотонов, отражающихся от поверхности астероида. В результате, их механический импульс будет эффективнее передаваться космическому телу, и его орбита будет постепенно меняться.

Красить астероиды предлагается с помощью пейнтбольных шариков с пигментом, выстреливая их двумя отдельными «облаками». Точный расчет задержки между импульсами позволит нанести краску на противоположные стороны небесного тела, если оно вращается.

По расчетам Сон Вук Пэка, на покраску 27-гигатонного астероида Апофис понадобится около пяти тонн пигмента. При этом давление солнечного света должно сместить его с опасной орбиты всего за пять лет. Гранулировать краску рациональнее всего будет непосредственно в космосе, так как готовые шарики могут не выдержать ускорений, возникающих во время ракетной доставки на орбиту.

Ранее для изменения траектории астероидов ученые предлагали использовать лазерные лучи, испаряющие небольшое количество вещества с одной из сторон. Астероид Апофис, который чаще всего рассматривается как кандидат на искусственное изменение траектории, должен пройти поблизости от Земли в 2029 году.