Муравьи принимают сложные решения всем муравейником

Время от времени муравьям приходится менять место жительства. При этом вся колония уходит из родного муравейника, унося с собой яйца и личинок. Перед переездом им нужно решить, где будет располагаться новое гнездо. Информацию о потенциальных местах собирают разведчики.

Зоологи заметили, что, даже если ни один из муравьёв не исследовал все возможные места, колония всё равно выберет для будущего муравейника самое подходящее. Каким-то образом колония объединяет данные от всех посланных муравьёв.

Чтобы проверить это, исследователи из Аризонского университета (США) построили несколько искусственных гнёзд, в которых муравьи могли бы поселиться, и насекомым нужно было выбрать лучшее. Выбор предоставляли либо отдельным особям, либо колонии в целом. В одном случае выбирать предстояло между двумя потенциальными гнёздами, а в другом — между восемью.

Переезжая, муравьи учитывают такие параметры, как расположение входа в укрытие, его глубину, затенённость и так далее. Таким образом, при восьми потенциальных местах для колонизации на насекомых обрушивается целая лавина данных. Отдельные особи, как показал опыт, делали правильный выбор между двумя вариантами, но с восемью часто ошибались.

Если же решение зависело от колонии, то даже при множестве вариантов насекомые останавливались на оптимальном. Иными словами, муравьи будто бы осознают ограниченность индивидуальных умственных способностей, и при информационной перегрузке решение оставляют за всей колонией. Разрозненные данные каким-то образом распределяются и анализируются внутри сообщества, но ученые пока не могут сказать, как именно это происходит.

В нынешнем гиперинформационном обществе на человека постоянно льётся поток информации, который отдельно взятый человек переработать не в состоянии. Существуют компьютерные методы анализа, но они далеко не всегда могут подсказать правильное решение. Возможно, есть смысл заняться созданием коллективного мозга по типу муравьиного, отмечают исследователи в журнале Current Biology.