Они предложили распылять над загрязнением намагниченные наночастицы железа, после чего собирать образовавшуюся взвесь собирается постоянными магнитами, не требующими электропитания. По словам ученых, это позволяет вернуть нефтепереработке 100% разлитой нефти, а сама технология совсем недорога.
Гидрофобные железные наночастицы смешиваются с разлитой по поверхности воды нефтью, а затем притягиваются вместе с ней к мощным магнитам посредством высокоградиентной магнитной сепарации. Дальнейшая очистка нефти от многократно используемых наночастиц будет происходить на борту специального нефтесборного судна.
Повторное использование наночастиц не только удешевляет всю схему, но и ограждает окружающую среду от загрязнения железом.
В разработке используется магнитная сборка Халбаха. Особенность такой конфигурации постоянных магнитов заключается в том, что магнитное поле, с одной стороны, практически полностью отсутствует (благодаря особому расположению элементов сборки), а с другой — напротив, усилено. Эксперименты показали, что нефть с наночастицами притягивалась только к нужной точке магнитной сборки, позволяя упорядочить и упростить её забор.
Масштабные полевые испытания новинки планируется провести в ближайшее время, передает MIT News.