Найдена звезда-рекордсмен по мощности магнитного поля

В рамках исследования ученые наблюдали за звездой NGC 1624-2, расположенной на расстоянии 20 тысяч световых лет от Земли в созвездии Персея. Эта звезда относится к голубым гигантам (спектральный тип O), ее масса в 35 раз больше массы Солнца. Такие звезды живут всего несколько миллионов лет, тогда как время жизни звезд наподобие Солнца достигает порядка 10 миллиардов лет.

Гиганты служат источниками крайне сильного солнечного ветра (потоки заряженных частиц, испускаемых светилом). За время своей жизни звезда может потратить на такой ветер до трети массы. При этом движение заряженных частиц вдоль линий магнитного поля сказывается на спектре излучения звезды. Анализируя особенности спектра, можно оценить параметры магнитного поля светила.

Ученые проанализировали спектр звезды с помощью спектрометра ESPaDOnS, установленного на телескопе CFHT, который располагается на вершине вулкана Мауна-Кеа на Гавайских островах. В результате им удалось выяснить, что индукция магнитного поля в полярных регионах светила достигает 20 тысяч гаусс. Это в 20 тысяч раз больше значения аналогичного параметра для Солнца, и является абсолютным рекордом не только для звезд класса O, но и для всех звезд главной последовательности (магнитные поля нейтронных звезд могут быть на несколько порядков мощнее).

Примечательно, что скорость вращения звезды оказалась крайне низкой — один оборот светило делает за 160 дней (для сравнения, Солнце поворачивается вокруг своей оси за 25 дней). Таким образом, мощность магнитного поля не связана с динамическими эффектами от вращения.