Бегающие по пляжу собаки избавят его от микробов

Чем больше птиц, тем больше микробов и тем выше вероятность закрытия пляжа в соответствии с санитарными нормами. Работники пляжей давно заняты поисками эффективных способов борьбы с чайками. Например, сотрудники Управления сельского хозяйства США пытались распылять маслянистую субстанцию на яйца птиц, чтобы те не могли их высиживать, но это принесло лишь кратковременный успех.

Рейган Рид Конверс из Управления охраны окружающей среды США и её коллеги инспектировали Северный пляж в Расине (штат Висконсин), расположенный на западном берегу озера Мичиган примерно в 100 километрах от Чикаго. В течение первых 11 дней августа 2011 года учёные собрали образцы, а затем запустили собак.

Каждый «отряд» состоял из одной или двух специально обученных бордер-колли и человека. Собаки целый день гоняли делавэрских и серебристых чаек, а человек следил, чтобы собаки не трогали находящихся под угрозой исчезновения желтоногих зуйков, и подбирал собачьи отходы. После недели такого патрулирования исследователи снова взяли пробы песка.

В образцах, которые брались до запуска собак, были обнаружены не только кишечная палочка и энтерококки, но и сальмонелла с кампилобактером. Однако потом не было выделено ни одного бактериального патогена, а содержание кишечной палочки и энтерококков снизилось на 29 и 38% соответственно.

Учёные считают, что использование собак не только эффективно, но и гуманно по отношению к чайкам. Хотя дешевым такой способ назвать нельзя, ведь животным придётся работать весь сезон.

Теперь ученые должны доказать, что бактерии, приносимые чайками на пляжи, действительно включают штаммы, инфицирующие человека, отмечает ScienceNOW.

Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Science & Technology.