Опыт и привычка мешают сопереживанию

Даже смешная шутка, повторенная несколько раз, перестает вызывать смех. Так происходит с любыми раздражителями и стимулами, от психологических до физических. Психологи из Университета Дьюка (США) решили исследовать феномен снижения порога чувствительности под новым углом. Они решили выяснить, способны ли «привыкшие» люди предсказывать реакцию «непривыкших».

Сначала в качестве стимула использовалась шутка: одна группа людей прослушала её несколько раз и уже успела от нее устать, а вторая — не слышала ни разу, сохранив свежесть восприятия. Оказалось, что люди из первой группы начинают считать остроту скучной для всех и с трудом осознают, что кому-то она может показаться смешной.

При этом испытуемые вполне осознавали феномен привыкания, но лишь на уровне теории. Сделать из этого конкретный вывод о том, что другой может смеяться, потому что он ещё не привык к шутке, оказывалось необычайно трудно. Причину собственной нечувствительности человек приписывал объективным изменениям, которые произошли с внешним стимулом. Разумеется, эти изменения, по его мнению, всеми должны были восприниматься одинаково.

По словам ученых, этот любопытный психологический феномен может привести к весьма серьёзным последствиям. В рамках второго этапа испытаний они применяли резкий звук, вызывающий боль. Звук длился от 5 до 40 секунд. Те, кто слушал его 40 секунд, привыкали к нему, и последние пять секунд были для них не такими болезненными. Когда таких «сорокасекундных» слушателей просили сказать, насколько неприятными для другого будут простые пять секунд звука, они полагали, что никаких особо неприятных ощущений «пятисекундный» слушатель не испытает..

В жизни это может выражаться в том, что бывалый товарищ, повидавший жизнь, будет пренебрежительно и непонимающе относиться к чужим проблемам. Причем дело не в его скверном характере – это лишь проявление общего свойства человеческой психики, в которой привычка подавляет эмпатию.

Исследователи полагают, что феномен связан с особенностями работы эмоциональной памяти, в которой первые воспоминания, касающиеся одного и того же стимула, постепенно стираются. Свою гипотезу они собираются проверить в ближайшем будущем, передает «Компьютерра–Онлайн».