Перепись населения может стать задачей спутников

Проект организации «Врачи без границ» призван ускорить оказание медицинской помощи в случае стихийных бедствий. Анализируя спутниковые снимки пострадавших районов, по которым нет надёжных демографических данных, специалисты смогут быстро подготовить точную оценку количества людей, попавших в беду.

«Численность населения имеет решающее значение для всего, что мы делаем, — говорит сотрудник проекта Руби Сиддики. — Надо планировать масштаб и способ оказания помощи».

В настоящее время «Врачи без границ» и другие подобные организации полагаются на «метод квадрата». Геодезисты посещают дома, узнают, сколько людей обитает в каждом типе жилья, и исходя из этого оценивают население всего города или лагеря беженцев. Этот метод занимает слишком много времени и требует тщательного анализа данных. Кроме того, подобные экспедиции могут быть опасными, а иногда и вовсе невозможными (например, в зоне боевых действий).

Новый метод разработал Крис Гранди из Лондонской школы гигиены и тропической медицины (Великобритания). Он и его коллеги подсчитали население города Ам-Тиман в Чаде, которое «Врачи без границ» собираются привить от менингита. Результаты соответствуют «квадратным» данным, но с помощью спутников их можно получить вдвое быстрее. Гранди уверен, что это не предел.

«Метод квадрата», который потребовал посещения 1 160 жилищ, показал, что в городе живут 49 722 человека. С помощью спутниковой технологии, для которой хватило посещения 348 домов, было установлено, что в Ам-Тимане от 45 400 до 46 625 жителей.

В идеале «Врачи без границ» надеются полностью уйти от необходимости посещать жилища, пишет NewScientist.