Джеймс Кэмерон и Google будут добывать золото на астероидах

Основателями программы стали американский бизнесмен Питер Диамантис, создавший фонд X-Prize для поддержки рискованных проектов, и один из первых космических туристов Эрик Андерсон. Консультантом проекта выступает бывший астронавт NASA Том Джонс.

Создатели программы намерены использовать беспилотные космические корабли для добычи химических компонентов топлива и полезных ископаемых (в том числе золота и металлов платиновой группы) из астрономических объектов. В рамках программы на астероидах планируется добывать не только металлы, но также и воду.

По словам Диамантиса, в космосе «редкие на Земле металлы и минералы» находятся в практически неисчислимых количествах. В сообщении компании подчеркивается, что из примерно 9 тысяч известных околоземных астероидов 1,5 тысячи по энергозатратам достигнуть так же легко, как и Луны. Освоение ископаемых на астероидах, считают в Planetary Resources, принесет огромную пользу человечеству и сможет добавить десятки миллиардов долларов к мировому ВВП.

Компания, которая будет заниматься извлечением ископаемых из астероидов, зарегистрирована в США. Фирма уже разработала первые разведывательные космические корабли для работы в открытом космосе, получившие название Arkyd-100 Series. Эти аппараты в первые два года работы программы будут заниматься поиском астероидов, богатых полезными ископаемыми.

Основатели проекта намерены создать своеобразный «топливный склад» в космосе уже к 2020 году, сообщает BBC News. Ряд ученых скептически относятся к проекту, предполагая, что он станет слишком затратным и не окупит вложения.