Биологи объяснили гигантские размеры динозавров

В рамках первой работы немецкие исследователи занимались поиском связи между климатом и размерами тела некоторых видов динозавров. По одной из теорий, появлению гигантских ящеров способствовало высокое содержание кислорода в воздухе, облегчавшее их дыхание. Кроме того, их росту способствовал теплый климат и большое пространство для обитания (на тот момент почти вся суша была объединена в гигантский континент Пангея).

Исследователи собрали данные о размерах динозавров, их предков, а также птерозавров и первых млекопитающих. Всего они рассмотрели данные о 400 видах живых организмов, обитавших на Земле 299 миллионов — 145 миллионов лет назад. Затем они проверили корреляцию (наличие взаимосвязи на уровне статистики) между климатическими факторами и размерами особей. Однако, ее обнаружить не удалось. Также не была выявлена взаимосвязь между климатом и размерами тела для млекопитающих, обитавших на планете в период с 65 миллионов лет назад по 100 тысяч лет назад.

В рамках другой работы исследователи из Швейцарии объяснили большие размеры ящеров особой стратегией межвидовой конкуренции. В частности, ученые построили модель, которая показывает, что конкуренция между маленькими динозаврами и ящерами средних размеров была крайне жесткой.

При этом механические ограничения на размер яиц, откладываемых динозаврами (скорлупа не может быть слишком толстой и должна пропускать воздух, при этом сохраняя целостность самого яйца), не позволяли взрослым и детенышам увеличиваться в размерах одновременно. Для того, чтобы преодолеть эту трудность, некоторые виды научились расти быстро (размеры детенышей отдельных ящеров были в 2500 раз меньше взрослой особи) и достигать огромных размеров.

После падения метеорита 65 миллионов лет назад различия по размеру между взрослыми особями и детенышами могли способствовать вымиранию ящеров. Однако, правомерность подобных выводов зависит от модели, которой еще только предстоит подтвердить свою истинность, отмечает Lenta.Ru.