ОС Windows 8 будет доступна в трех версиях

Версии Windows 8 и Windows 8 Pro предназначены для компьютеров и планшетов с процессорами x86, а Windows RT — для устройств с процессорами ARM.

Windows 8 станет базовой версией операционной системы. Вариант, который получит в названии приставку Pro, предназначен для продвинутых пользователей и бизнеса. В обеих версиях реализована поддержка нескольких мониторов, а в Windows 8 Pro также войдут инструменты шифрования и виртуализации, средства управления компьютерными системами и – в виде дополнения – Windows Media Center.

Windows RT, в отличие от двух других версий, не будет продаваться отдельно. Система, предустановленная на устройства с процессорами ARM, будет поставляться вместе с программами из офисного пакета MS Office: текстовым редактором Word, табличным редактором Excel, программой для создания презентаций PowerPoint и «блокнотом» OneNote.

Предусмотрена также корпоративная Windows 8 Enterprise, но в число основных основных версий операционной системы она не войдет. Кроме того, Microsoft подтвердила, что Windows 8 — это официальное название новой ОС. Особенностью Windows 8 является совмещение в одной системе двух интерфейсов — «традиционного» и Metro.

Microsoft не называет сроки выхода Windows 8, но ожидается, что релиз новой «операционки» состоится осенью 2012 года. В сентябре 2011 года компания выпустила предварительную версию ОС для разработчиков, а в феврале 2012 года — предварительную версию для пользователей.

Вышедшая в 2009 году Windows 7 существует в шести версиях: Начальная, Домашняя базовая и Домашняя расширенная, Профессиональная, Корпоративная и Максимальная.