Вода оказалась способна плавать на поверхности масла

Австралийские ученые опровергли господствующую точку зрения о том, что вода не способна плавать на поверхности масла, сообщает «Компьютерра–Онлайн» со ссылкой на статью в журнале Langmuir. Не вполне серьезное открытие ученых, тем не менее, может пригодиться при создании технологий очистки водоёмов от нефтяных пятен.

Большинство современных людей знают, что менее плотные жидкости, такие как сырая нефть, плавают на поверхности более плотных, например, воды. Австралийцы опровергли это утверждение, проведя ряд экспериментов.

Добавляя небольшие количества воды в масляную баню, они обнаружили, что способность капельки воды удерживаться на поверхности масла зависит сразу от двух факторов: размера капли и типа масла. Например, растительное масло обладает достаточным поверхностным натяжением для поддержания мелких капель воды на своей поверхности, тогда как минеральное на это не способно. В то же время учёные заметили, что растительное масло не в состоянии поддерживать капли воды объёмом более одной сотой кубического дюйма.

Авторы полагают, что полученные сведения помогут наладить более эффективную очистку нефтяных разливов, где передвигающиеся по воде и перерабатывающие углеводороды микробы справлялись бы со своей работой намного лучше, находясь в «своей» среде, то есть будучи суспендированы в мельчайших капельках воды. Правда, так как минеральное масло не держит воду, есть нефтяное пятно придётся ещё чем-то полить для поднятия поверхностного натяжения на разделе фаз с воздухом. Это, в свою очередь, может усугубить и без того сложную экологическую ситуацию.