Женщины сильнее мужчин чувствуют боль

В данном случае основного интереса заслуживает не необычный результат работы, а ее методическое совершенство при том, что универсального количественного измерителя болевых ощущений до сих пор не существует.

Учёные взяли для своей работы статистическую выборку, включающую 160 тысяч жалоб на разнообразные боли, с которыми в больницы обращались свыше 72 тысяч пациентов. Вся эта информация была сосредоточена в электронной медицинской базе, регистрирующей истории болезней. Из неё исследователи отобрали случаи, когда человек обращался с болями впервые, и классифицировали их в соответствии с болезнями и полом пациентов.

Конечная выборка включала в себя 11 тысяч случаев, 56% которых приходилось на женщин (51% из них были белыми). Все болевые ощущения учёные распределили по 250 категориям болезней. Среди диагностических признаков было выделено 47 категорий, на каждую их которых приходилось не менее 40 жалоб. Уже эти 47 видов исследователи разложили по 16 «кластерам боли»: например, скелетно-мышечные заболевания и болезни, затрагивающие соединительную ткань.

Для измерения боли была выработана 10-балльная шкала, в которой один пункт соответствовал изменению болевых ощущений, фиксируемых самими врачами. Это «минимальное лечебное вмешательство», после которого регистрировалось изменение болевых ощущений.

Таким образом, ученым удалось установить не только бóльшую чувствительность женщин к боли, но и сопоставить этот факт конкретными болезнями. Если о фибромиалгии и мигрени врачи давно знали, что у женщин эти болезни проявляются резче, то в других случаях (например, при синусите или болезнях шейных позвонков) различия в болевых ощущениях были описаны впервые.

В статье, опубликованной в Journal of Pain, авторы подчёркивают, что им удалось показать не большую предрасположенность женщин к боли, а именно большую интенсивность болевых ощущений у слабого пола. При этом исследователи затрудняются назвать причины повышенной чувствительности женщин к боли.

Они лишь советуют медикам при постановке диагноза делать поправку на то, кто им рассказывает о своих симптомах — мужчина или женщина.