Шелковые микроиголки заменят иглы для шприцев

Сначала специалисты создали алюминиевую заготовку в виде пластины, утыканной иголочками высотой 0,5 миллиметра с диаметром кончика 10 микрометров. Затем с помощью эластомера полидиметилсилоксана (ПДМС) они изготовили форму для отливки микроигольчатого устройства. В неё залили раствор, содержащий протеин шёлка и медицинский препарат (в опытах использовалась пероксидаза хрена).

Когда раствор застыл, иголочки обдали водяным паром и несколько раз подвергли температурной и механической обработке. Варьируя и комбинируя эти действия, а также перестраивая структуру протеина шёлка, свойства иголок можно «запрограммировать». Например, настроить время высвобождения лекарства, рассказывает руководитель исследования Фьоренце Оменетто.

Одним из преимуществ технологии является то, что вместе с медикаментом внутрь иголок можно поместить антибактериальное средство. Это может быть антибиотик тетрациклин, препятствующий росту золотистого стафилококка. Другой плюс заключается в том, что изготовление, а также хранение и транспортировка производятся в естественных условиях — при комнатной температуре и атмосферном давлении.

Результаты работы, спонсирующейся рядом исследовательских подразделений Министерства обороны США, были опубликованы в журнале Advanced Functional Materials.