Медузы доказали общее происхождение глаз у животных

Глаза разных животных значительно отличаются по строению, но большинство ученых считают, что все они имеют общее происхождение. У представителей самых разных филогенетических групп формирование глаз контролируется генами из семейства Pax. Ключевым является ген Pax-6, координирующий и направляющий работу остальных. До сих пор ученым не удалось обнаружить эти гены у медуз — одних из самых примитивных представителей животного мира.

Авторы новой работы изучали геном медузы Cladonema radiatum, обладающей относительно развитыми глазами. Они не нашли в ДНК C. radiatum гена Pax-6, но обнаружили родственные ему гены Pax-a и Pax-b. Из этой пары координатором является Pax-a. Ученые вставили этот ген в ДНК мухи-дрозофилы и, активируя его работу только в отдельных тканях, вырастили полноценный мушиный глаз в «неположенных» местах. Таким образом авторы смогли доказать, что, раз Pax-6 и Pax-a взаимозаменяемы, они, с высокой вероятностью, имеют общее происхождение.

На данный момент не до конца ясно, как гены семейства Pax попали в геном медуз. Ученые не исключают, что медузы позаимствовали нужные им участки ДНК от водорослей динофлагеллят, а те, в свою очередь, взяли их от красных водорослей. Красные водоросли также приобрели эти гены путем заимствования от цианобактерий — лишенных ядра микроорганизмов, способных к фотосинтезу.

Недавно другой коллектив исследователей опубликовал работу, также доказывающую гипотезу об общем происхождении глаз у животных. Ученые показали, что пресноводные гидры — примитивные существа из группы кишечнополостных (к этой группе также относятся медузы) — обладают зачатками глаз, которые по структуре напоминают глаза высших животных, сообщает Lenta.Ru.