Ученые США вплотную займутся имитацией фотосинтеза

Проектом будут руководить учёные из Калифорнийского технологического института и Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли. В работе также примут участие специалисты ряда других научных учреждений штата, включая Стэнфордский университет, Калифорнийский университет в Ирвайне и Калифорнийский университет в Беркли.

Исследователи уже долгие годы пытаются научиться имитировать фотосинтез: захватывать солнечную энергию и хранить её в химических «акциях» с помощью расщепления воды и углекислого газа. Но пока движение в этом направлении идёт очень медленно.

Центр предполагает использовать автоматизированные эксперименты для ускорения процесса получения новых каталитических и фотоэлектрических материалов. В перспективе учёные надеются на выбор для своих опытов миллионов новых катализаторов вместо десятков ныне имеющихся.

Один из крупнейших прорывов в этой области был сделан в Массачусетском технологическом институте два года назад. Профессор химии Дэн Носера разработал дешёвый катализатор, расщепляющий воду и выделяющий кислород.

Исследователи из других вузов работают в других направлениях, создавая более эффективные светоулавливающие материалы, синтезируя дешёвые и простые в изготовлении катализаторы и разрабатывая мембраны для изолирования получающегося топлива от исходных веществ.

Новый центр создан специально для координации изолированных исследований. Например, до сих пор нет возможности на регулярной основе сравнивать получаемые в разных лабораториях катализаторы.

В исследовательском центре разместятся 150 ведущих учёных и 30 исследователей, которые в течение ближайших пяти лет будут посвящать проекту всё своё время, сообщает MIT Technology Review.