Гусеницы ползают внутренностями вперед

Учёные намеревались изучить движение жидкости внутри личинок бражника при помощи рентгеновского излучения. Однако в процессе «просвечивания» движущихся насекомых они обнаружили, что пищеварительный канал гусениц двигается независимо от всего остального туловища.

Внимательно изучив гусеницу, биологи выяснили, что «кишка» насекомого закреплена у начала и конца его туловища, но не по всей длине. В результате при ползании пищеварительные органы двигаются даже с опережением внешней «оболочки». Вероятно, это не мешает гусеницам переваривать пищу в процессе движения.

«Если бы пищеварительный канал гусениц был бы закреплён на каждом сегменте её туловища, например как у дождевых червей, то движение сказывалось бы и на пищеварении», — поясняет Майкл Саймон (Michael Simon) в пресс-релизе университета Тафтса. Возможно, противоположно направленное движение внутренних органов также позволяет насекомому удерживать баланс и хватку.

Ничего подобного ни у одного насекомого или животного биологи ранее не наблюдали. В своей статье, вышедшей в журнале Current Biology, ученые назвали обнаруженный процесс «висцеральным поршневым движением» (visceral-locomotory pistoning), передает Discovery.

Новые знания могут пригодиться исследователям при создании мягкотелых роботов, которые переносили бы внутри себя химические вещества, электронику или даже более мелких роботов.