Случайный выбор в окне браузеров Windows не случаен

Из-за того, что Opera Software с конца 2007 года обвиняла Microsoft в нарушении антимонопольного законодательства из-за обязательного включения Internet Explorer в состав всех ОС, Еврокомиссия утвердила предложенную самой корпорацией альтернативу: Теперь специальный экран предлагает выбрать любой другой браузер для его загрузки и последующего использования как основного.

Экран выбора распространяется через службу обновления Windows Update: пользователи XP получают уведомление о новом высокоприоритетном обновлении, владельцы Vista и Windows 7 — о важном патче.

В окне содержится список из 12 браузеров: пяти главных на первой странице (Apple Safari, Google Chrome, Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox и Opera) и семи дополнительных — на второй (GreenBrowser, Maxthon, K-Meleon, Flock, Avant Browser, Sleipnir и FlashPeak SlimBrowser).

Формирование очередности браузеров должно было подчиняться закону случайного распределения, чтобы не давать преимущества ни одному из браузеров. Однако, это не так.

Вместо традиционного алгоритма случайного перемешивания Фишера-Йейтса, известного с 1938 года, в «Майкрософт» допустили ошибку, выбрав сортировку массива с заданной функцией сравнения (компаратором).

Из-за этого получилось, что Google Chrome чаще других оказывается среди тройки первых браузеров в списке, а Internet Explorer, наоборот, располагает меньшими шансами появиться в четверке первых. Более того, браузер Internet Explorer с вероятность 50% оказывается на пятой позиции — последней на первом экране выбора. В 40% случаев Safari стремится занять четвертое место, Opera тяготеет к первому, второму и пятому номерам, а Firefox редко оказывается замыкающим, передает Компьюлента.