Белые медведи появились 150 тысяч лет назад

Как показало исследование, вид U. maritimus возник не более чем 150 тысяч лет назад. Ранее оценки возраста этого вида лежали в пределах от 50 тысяч до одного миллиона лет.

Новые результаты показывают, что белые медведи сформировались как вид достаточно быстро — всего за 10-30 тысяч лет.

Исследователи также подчеркивают, что до последнего времени ученые сомневались, что из таких старых останков можно выделить ДНК. До появления этой работы рекордом считалось получение генетической информации из останков мамонта возрастом около 65 тысяч лет.

Обнаружение останков белых медведей является большой удачей. Эти животные большую часть жизни проводят в море на льдинах, поэтому после смерти их тела попадают в воду. Таким образом, обнаружение даже куска челюсти животного было большой удачей для исследователей.

Подчеркивается, что белые медведи пережили время между ледниковыми периодами 44 тысячи лет назад, когда погода была теплее, чем сейчас, однако непонятно, смогут ли они пережить современное потепление. Так, недавно ученые установили, что из-за потепления за последние 100 лет U. maritimus заметно измельчали, пишет Lenta.Ru.